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ximo tébar guitar & scat vocals
joey defrancesco organ hammond B3 & trumpet
idris muhammad drums

produced by ximo tébar
executive producer amparo tébar

Guitartistry “THE CHAMPS” by Russell Carlson
A classier vibe steams off this disc
If the names Joey DeFrancesco and Idris Muhammad are enough reason for folks to check out Spanish guitarist Ximo Tebar's 11th album, The Champs (Omix), I'd like to hope those same people will be racking up Visa debt for import copies of his last 10. Just hearing 41-year-old Tebar's simmering rendition of Jimmy Heath's "Ginger Bread Boy" has me wishing that we Stateside types hadn't been in the dark about for so much of his career.
This date shows that Tebar has a Rat Packer's heart: He's almost too aware of his own coolness. But the CD also busts at the seams with killer displays of musicality from all concerned. Tebar's bebop-borne chops keep pace with DeFrancesco's thrust on the Hammond B3, but it's far from a screaming, gritty organ set. A classier vibe steams off this disc, with DeFrancesco (and Tebar, too) articulating notes in solos cleanly and smear-free without coming across as stiff. And the pair has a rare patience with its timekeeper, heard at its best in "Nica's Dream" where Muhammad executes extended, suspense-building fills that resolve in tight interplay.
All the more satisfying are occasional trumpet contributions by DeFrancesco, as well as Tebar's own scat vocals. Ella Fitzgerald notwithstanding, scat drives me up the wall, but how can the wordless jive Tebar drops in absolute unison with both his guitar and Joey D's extra-pearly toned B3 during a full-throttle version of "Donna Lee" turn anybody off?
Russell Carlson, JAZZTIMES, December 2004 issue

ALL ABOUT JAZZ NYC
Ximo Tébar:The Champs
Subtitulado "The Jazz Guitar Trio, Vol. 4", este CD grabado en vivo en Barcelona en 1999 deja claro desde el primer corte con una versión straightahead cruda y espesa de "Ginger Bread Boy" de Jimmy Heath, el swing rompedor y juguetón de este CD. Este es el onceavo disco del multipremiado guitarrista español Ximo Tebar, un excelente músico de toque calido que afortunadamente no está influenciado por la escuela hawaiana de la guitarra eléctrica. En las notas del CD Benny Golson destaca a Tebar como un "guitarrista asombroso". Tebar es creativo y tiene clase utilizando sus poderosos recursos para llevar la música mas allá de su propio ego. En este Cd Ximo nos ofrece dos ráfagas de buen SCAT (escuchen especialmente "Donna Lee"). DeFrancesco está en buena forma (menos ostentoso de lo habitual), y sus imitaciones de Miles en "But Not For Me" y "You Don't Know What Love Is" son muy creíbles. Un swingeante "Sugar" y un fogoso "The Champ" de Dizzy cierran un buen CD perfecto para lidiar con el final del verano. Aunque las hojas caigan, vuestros espíritus se elevaran.
Judith Schlesinger, All About Jazz NYC, Sep 2004

CUADERNOS DE JAZZ
Ximo Tébar:The Champs
Magnífico * * * *. El buen hacer de Ximo Tébar ya no es una sorpresa y de Joey DeFrancesco e Idris Muhammad cabe esperar cierta brillantez: cumplido. Esta formación es un acierto incuestionable: eficientes en la creación de atmósferas bluesy, expertos creadores de contextos rítmicos por los que se deslizan improvisaciones maestras, poseedores de un swing que se hace llamativo a pesar de que hoy en día abunda el swing aceptable… Y es que el resultado de la conjunción de Tébar, DeFrancesco y Muhammad es mucho más que aceptable. Es magnífico. Incluso se hace corto. Uno podría pasar horas dejándose mecer por el
toque cálido e inteligente de Tébar. Por si fuera poco, DeFrancesco mantiene durante todo el disco un nivel excelente en sus interpretaciones; la sincronía es admirable. Definitivamente, no estamos ante una de esas ocasiones en que la música surge de la fricción entre individualidades restallantes, entre genios delirantes
que se enfrentan en duelos de virtuosismo, generando una belleza ambigua y casi sádica, desprendida de la inevitable agresividad que hay en el lucimiento personal. No. Aquí Tébar y DeFrancesco hablan el mismo idioma, y se ceden la palabra el uno al otro con una amabilidad que impregna el disco de positividad, de distensión y de cierta coherencia, a veces ausente en las reuniones de grandes egos. El simpático scat de Ximo puede tomarse como un símbolo de ese bienestar que invita a la desinhibición, tan saludable para el desarrollo musical. No es frecuente alcanzar semejante grado de cohesión sin recurrir a expresiones superficiales que la hagan más accesible. Por ello es de agradecer que, manteniendo-incluso arriesgando- ese profundo entendimiento armónico, los integrantes del trío se aventuren con soltura y sin complejos a la búsqueda de melodías inteligentes que eviten los caminos más trillados, incluso en standards tan visitados como You Don´t Know what Love Is o But not for Me. Tampoco se achican a la hora de confeccionar el repertorio: temas de Jimmy Heath, Horace Silver, Sonny Rollins Stanley Turrentine, Dizzy Gillespie o Charlie Parker componen este interesante reto del que salen no sólo airosos, sino sensiblemente engrandecidos. Lo diré una vez más: magnífico.
David Romero / Cuadernos de Jazz, Núm.82 (mayo/junio 2004)

El placer del más puro “swing”

Es uno de los grandes baterías en activo. Un histórico que, desde su debut discográfico a los 16 años –enrolado en el grupo de Fats Domino-, ha tocado y ha grabado con casi todos los grandes nombres del jazz. De hecho, Idris Muhammad (antes conocido por Leo Morris, por ejemplo en algunos de los discos mas incendiarios del saxofonista Lou Donaldson) acaba de trabajar con Sonny Rollins en el ultimo disco del también saxofonista y llega a Barcelona tras estar de gira con Ahmal Jamal o John Scoffield por poner algunos ejemplos. Acompañante también a veces del organista Lou Bennett y de Tete Montoliú, Muhammad regresa a esta ciudad, a partir del lunes, encabezando el trío que forma con el guitarrista valenciano Ximo Tebar y el organista norteamericano Joel DeFrancesco. El Trío puso patas arriba el Jamboree el pasado diciembre con dos impresionantes semanas de conciertos. La conexión entre los tres impulsó a consolidar el trío como The Champs, nombre tomado de un estándar de Dizzy Guillespie. El guitarrista valenciano Ximo Tebar, líder y anfitrión de este proyecto, prosigue su escalada imparable. Si el pasado año sorprendió con un magnifico disco de fusión mediterránea, ahora se descuelga con un nuevo disco de marcado clasicismo jazzistico. Se trata de un nuevo volumen de una exquisita colección de discos en trío, “The jazz guitar tríos”, que siguen la línea guitarra-órgano-batería y en los que ha contado en las anteriores entregas con grandes del jazz como el desaparecido Lou Bennett, Dr. Lonnie Smith, Billy Brooks o Lou Donaldson. Tebar es un guitarrista de gran clase que causa sensación allá donde actúa, si puedes no te lo pierdas en directo. Con 27 años recién cumplidos, Joey DeFrancesco tiene un currículo imponente que se inició cuando a los 17 años, fue fichado por Miles Davis. El es el tercer vértice de un triangulo que promete tres semanas de puro swing, que también servirán para que el trío grabe un nuevo disco de la colección que llevará por titulo The Champs.
Joan Antón Cararach, El Periódico de Cataluña, Dec. 1999

“Swing” para dar y repartir

El valenciano se ha rodeado esta vez de dos pesos pesados: Joey DeFrancesco, sin duda el mejor especialista del órgano Hammond de las nuevas generaciones, y el siempre efectivo Idris Muhammad. El resultado es apabullante de principio a final. Tebar se crece, además, en tan maña compañía y va mas allá de lo que le permitían sus tríos anteriores con Lou Bennett o Dr. Lonnie Smith.
DeFrancesco dio una lección de órgano Hammond exteriorizando un groove en el que pueden encontrarse tics de grandes organistas de generaciones anteriores, pero sin caer nunca en la imitación, más bien al contrario: imprimiéndole un toque tremendamente personal.
Si sobre el papel el trío presentaba ya un gran atractivo, su actuación barcelonesa sobrepasó en muchos las expectativas. En el escenario del Jamboree se creó una autentica sinergia entre los tres instrumentistas, una compenetración total que se materializó en la revisión de varios estándares desbordantes de energía, de buen humor y de un swing terriblemente contagioso. El trío llegó bien rodado a Barcelona y la complicidad entre sus tres miembros se notaba, y mas en un pequeño local como Jamboree. En las pequeñas distancias todo se magnifica (los errores y los aciertos) y el trío de Tebar voló alto, muy alto.
Ximo Tebar ha ido desarrollando una técnica segura y transparente. Arropado por dos grandes músicos se creció ofreciendo solos de gran envergadura. The Champs dejó al público con la boca abierta y el Jamboree ardió con el fuego de un trío realmente soberbio. Sin duda estuvimos ante uno de los tríos más imponentes de la escena jazzistica actual. Impresionante.
Miquel Jurado, El País, Aug, 1, 1998

Ximo Tebar y Joey DeFrancesco, un concierto con sabor a genialidad

The Champs es la unión de dos solistas espléndidos -Ximo Tébar (guitarra) y Joey DeFrancesco (órgano)- que se enfrentan a un repertorio de estándares a través de unas interpretaciones que rozan la genialidad. DeFrancesco y Tebar pertenecen a esa rara especie de elegidos, que con mayor o menor fortuna son casi siempre capaces de conmover, divertir e impresionar a una audiencia variopinta, desde la más experta hasta la más profana en la materia (amantes de la música, en fin). Juntos elaboran un discurso que nos hace vivir un autentico duelo de titanes, y su propuesta aumenta enteros al tratarse de dos sensibilidades distintas –la una mediterránea y la otra norteamericana-, pero completamente afines. A pesar de la distancia que separa sus domicilios, tienen una habilidad casi telepática para reconocer y compartir el lenguaje del otro. Y eso se convierte en un dato más para computar y para añadir a su consideración de genios. Para colmo, el repertorio presentado es muy asequible: hermosos estándares reinventados y puestos a disposición de dos improvisadores magníficos, muy imaginativos y capaces de hacer delirar al oyente a través de maravillosas oleadas de swing y auténticos ejercicios de espectacular virtuosismo. El concierto se convirtió en suma en una fiesta, cuya culminación se produjo durante los bises cuando el público entonaba estribillos que Tébar proponía y los músicos se convirtieron en espectadores del “experimento” mientras disfrutaban de ese cosquilleo de la alegría que aparece con el trabajo bien hecho.
Pamela Navarrete, Terrassa Jazz Festival 1998, Diari de Terrassa

Jazz único, obligatorio, de pata negra

La noche se presagiaba memorable. Un trío de excelentes músicos se subían al escenario para dar jazz del de siempre, del clásico, del de verdad. El repertorio y los fraseos de los solos iban dejando al público del teatro boquiabierto. DeFrancesco y Ximo, Ximo y DeFrancesco, versioneaban y maravillaban con momentos de antología. Había oído que DeFrancesco era (y es) el mejor organista de jazz del mundo. Pero no solo eso: es un excelente músico, con una sensibilidad extraordinaria. Ximo, del que ya hemos hablado y destacado en muchas ocasiones sus cualidades y su brillantez como guitarrista, improvisador y compositor, saco de su guitarra calidez y sonido húmedo, ideal partenaire del imaginativo órgano de DeFrancesco. Una exhibición en todos los sentidos que finalizó invocando a Miles, que es como dejar el jamón de jabugo para el postre. Un concierto de jazz único, obligatorio y, claro, de pata negra.
Gonzalo Perez, Jaén Jazz Festival, Diario de Jaen, 1998

Interpretacion magistral
Jose Nebot, Aeropuerto Jazz Café, Feb 2004

Una formación irrepetible
“The Champs: Interpretaciones que dan la medida de una formación irrepetible que debería hacer recapacitar a muchos sobre la verdadera dimensión internacional de Ximo Tebar.”
Gernot Dudda, World Music Magazine, Abril 2004

El virtusismo tiene una firma, la de Ximo Tebar
“The Champs rescata la herencia de club y la frescura de la improvisación resolviendo la ecuación música especializada-accesibilidad con maestría”
DOO, Abril 2004

Excelso Ximo Tebar
“The Champs es, sin lugar a dudas, el vehículo utilizado por dos espectaculares solistas para versionar standards”
Alta Fidelidad, Abril 2004

Un disco rebosante de swing
“Interpretacion magistral para temas conocidos a los que aportan un especial acento que produce el que sea un disco para disfrutar plenamente y a todo ritmo de principio a fin. El liston esta muy alto.”
Jose Nebot, Aeropuerto Jazz Café, Feb 2004

“Que el valenciano Ximo Tebar es uno de los mejores guitarristas de jazz está fuera de toda duda. La calidad de su valía se puede comprobar en The Champs, donde se explaya en toda su amplitud para alumbrar una interpretaciones ajustadas y envolventes”
Jose Mª Perez Rey, World Music Magazine, Abril 2004

“Un disco con un buen puñado de esos clásicos que a ningún buen aficionado al jazz escapa. Y en la mejor tradición del jazz moderno.”
Rafa Martinez, La Vanguardia, 15/Abr/2004